Los restaurantes japoneses se multiplican por toda España. Si no has caído ya, antes o después te verás sentado en una mesa llena de cosas raras con arroz, algas y pescado crudo. Para aparentar que eres una persona con mucho mundo y muy viajada, llévate esta página web abierta en el móvil para saber rápidamente de qué va todo eso de la comida japonesa y que no se te note que en el fondo a ti lo que te gusta es el bocadillo de panceta con (eso que llaman) pan recién hecho del Mercadona.
Por supuesto si quieres profundizar en todo esto de la comida japonesa, en muchas de las definiciones hay un enlace al final dónde puedes ampliar cada una de las recetas, bebidas, ingredientes o útiles de cocina. Si te lo tomas con calma, sales de aquí hecho un experto en cocina japonesa sin haber probado en tu vida un trozo de pescado crudo o sin haberte tenido que comer un puñado de algas marinas que si llegan a la mesa es porque no se las comen ni los peces.
Y si has llegado hasta esta página porque ya tienes día y hora reservada en un restaurante japonés o, peor todavía, si estás buscando desesperadamente información porque acabas de ver la carta y todo te suena a japonés, 😀 ánimo, tómatelo con calma y recuerda que nunca se ha escrito nada de un cobarde: el mundo es de los valientes.
Agar-agar
Gelificante natural extraído de algas rojas, empleado en la cocina japonesa para elaborar postres y jaleas con una textura única. En España, aunque menos conocido que la gelatina de origen animal, el agar-agar gana popularidad en la cocina vegetariana y vegana por ser un sustituto vegetal. Su capacidad para gelificar a temperatura ambiente lo convierte en un ingrediente versátil y sorprendente para la creación de platos fríos y refrescantes, ideal para innovar en la cocina de vanguardia.
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Awabi
Conocido como abulón o oreja de mar, el awabi es un tipo de molusco apreciado en la gastronomía japonesa por su carne firme y su sabor delicado. En España, este producto puede resultar exótico y de lujo, dado su alto precio y su rareza en los menús habituales. Se consume tanto crudo, en sashimi, como cocido o a la parrilla, ofreciendo una experiencia culinaria única para aquellos dispuestos a explorar sabores distintos y texturas inusuales.
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Bentō
Es una comida rápida o un paquete de almuerzo que consiste en una caja compartimentada que contiene una variedad equilibrada de arroz, pescado o carne, y uno o varios acompañamientos. En Japón, el bentō es un elemento cotidiano, desde la comida escolar hasta la opción para llevar en estaciones de tren. En España, el concepto de bentō introduce una manera innovadora y saludable de disfrutar de la comida fuera de casa, promoviendo la variedad y el balance nutricional en un solo envase.
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Chawan
Tazón tradicional japonés usado para servir arroz o sopas como el miso. Su diseño y tamaño varían según la función específica, pero todos comparten una estética que refleja la simplicidad y elegancia de la cerámica japonesa. En España, el chawan puede ser visto como un utensilio peculiar por su uso específico y su importancia en la ceremonia del té japonesa, donde el chawan para el matcha se convierte en una pieza central de este ritual milenario.
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Dashi
Caldo claro esencial en la cocina japonesa, base de muchas sopas, salsas y platos. Se elabora a partir de ingredientes como katsuobushi (virutas de bonito secado), kombu (algas marinas), y a veces setas shiitake secas. En España, el dashi introduce un concepto diferente al caldo tradicional, enfatizando la umami, la quintaesencia del sabor, que enriquece y profundiza el gusto de los platos sin sobrecargarlos. Su sutilidad y versatilidad lo hacen un ingrediente revelador para quienes buscan explorar las bases de la auténtica cocina japonesa.
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Edamame
Vainas de soja tiernas cocidas y ligeramente saladas, servidas comúnmente como aperitivo en la cocina japonesa. En España, el edamame se está haciendo popular en bares y restaurantes como opción saludable y deliciosa, ideal para picar antes de la comida principal. Su preparación sencilla y su sabor suave, pero satisfactorio, lo convierten en una excelente introducción a los sabores japoneses para paladares no acostumbrados a la cocina oriental.
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Fu
Producto alimenticio tradicional japonés hecho de gluten de trigo, utilizado como sustituto de la carne o ingrediente en sopas y guisos. Su textura esponjosa y su capacidad para absorber sabores lo hacen versátil en la cocina vegetariana y vegana. En España, el fu podría considerarse un ingrediente curioso y poco común, ofreciendo una alternativa interesante para explorar platos sin carne con una textura y proteína diferente a la habitual.
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Fugu
Pescado globo, famoso por contener toxinas potencialmente letales si no se prepara correctamente. En Japón, solo chefs con licencia especial pueden prepararlo, siendo considerado un manjar. En España, el fugu es prácticamente un desconocido en la mayoría de los restaurantes debido a sus riesgos y la especialización necesaria para su preparación, lo que añade un aura de exclusividad y aventura culinaria para aquellos dispuestos a probarlo bajo condiciones seguras.
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Genmai
Arroz integral japonés, apreciado por sus cualidades nutricionales superiores al arroz blanco. Su textura es más firme y su sabor más pronunciado, con un ligero toque a nuez. En España, el genmai comienza a ganar terreno entre quienes buscan opciones más saludables y sustentativas, sirviendo como base perfecta para platos tanto tradicionales japoneses como fusiones creativas, ofreciendo una alternativa rica en fibra a los arroces más comunes.
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Gohan
Término japonés para arroz cocido, piedra angular de la dieta japonesa y elemento esencial en muchos platos. En su forma más simple, es servido como acompañamiento, pero también puede ser la base para platos más elaborados como sushi o donburi. En España, el gohan resalta la importancia del arroz en la cocina japonesa, diferenciándose del uso típico español en paellas o como guarnición, al ser tratado con una sutileza y respeto que subraya su papel central en la alimentación japonesa.
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Gunkan
Una forma de sushi que literalmente significa «barco de guerra» debido a su forma distintiva. Consiste en un bocado de arroz envuelto en una tira de alga nori, que forma un pequeño cuenco alrededor del arroz, rellenado con ingredientes como ikura (huevas de salmón) o uni (erizo de mar). En España, el gunkan ofrece una experiencia única para los aficionados al sushi que buscan variedad más allá del maki o nigiri tradicionales, presentando una forma divertida y deliciosa de disfrutar sabores intensos y texturas diferentes.
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Gyoza
Empanadillas japonesas rellenas de carne y verduras, generalmente cerdo y repollo, cocinadas hasta obtener una base crujiente, mientras el resto de la empanadilla se cocina al vapor, ofreciendo un contraste de texturas. En España, las gyoza se han popularizado como un entrante o tapa, adaptándose perfectamente a la cultura de picoteo y compartición, siendo apreciadas por su jugosidad interior y su versatilidad, pudiendo encontrarse versiones vegetarianas o de otros rellenos.
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Hashi
Palillos japoneses utilizados para comer, reflejan la elegancia y precisión de la cocina japonesa. Fabricados en madera, bambú o materiales más duraderos como el plástico o el metal, su uso requiere habilidad y práctica, representando un desafío divertido para quienes no están acostumbrados a ellos en España. Además de su función práctica, los hashi llevan consigo una etiqueta y simbolismo profundos, enseñando respeto por la comida y la cultura japonesa.
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Itamae
Chef de sushi, cuya formación y habilidad en la preparación de sushi y sashimi es altamente respetada. Ser itamae requiere años de aprendizaje y perfeccionamiento, destacando la importancia de la precisión, el equilibrio y la presentación en la cocina japonesa. En España, el término itamae señala no solo a un cocinero de sushi, sino a un artista y maestro de su oficio, elevando la experiencia de comer sushi a un nivel de apreciación artística y cultural.
Izakaya
Taberna japonesa que sirve bebidas alcohólicas y una variedad de platos pequeños para compartir, similar a las tabernas o bares de tapas en España. Las izakayas son lugares sociales por excelencia, donde amigos y colegas se reúnen después del trabajo para disfrutar de comida y bebida en un ambiente relajado. La popularidad de las izakayas en España crece como una opción para aquellos que buscan una experiencia culinaria japonesa auténtica y casual, ofreciendo un vistazo a la cultura japonesa del comer y beber juntos.
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Joshinko
Harina de arroz glutinoso utilizada en la cocina japonesa para hacer dulces tradicionales como el mochi y otras delicias. Su textura fina y capacidad para crear un producto final suave y elástico la diferencian de otras harinas. En España, el joshinko puede ser un descubrimiento para los aficionados a la repostería que busquen experimentar con ingredientes no tradicionales, ofreciendo una puerta hacia la elaboración de postres japoneses auténticos y la exploración de texturas únicas en la cocina.
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Kaiseki
Experiencia culinaria japonesa que eleva la comida a un arte, combinando la exquisitez de los sabores con una presentación meticulosa. Este tipo de comida se caracteriza por su atención al detalle, estacionalidad de los ingredientes y armonía entre los platos. En España, un menú kaiseki podría ser visto como una forma de alta cocina japonesa, ofreciendo a los comensales una inmersión en la cultura y estética japonesas a través de una secuencia de platos que cuentan una historia o reflejan la esencia de la naturaleza.
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Kappo
Estilo de cocina japonesa que implica una interacción directa entre el chef y el comensal, similar al concepto de «chef’s table». El kappo ofrece una experiencia culinaria más íntima y personalizada, donde se pueden observar de cerca las técnicas de cocina. En España, experimentar kappo puede ser una manera fascinante de entender la cocina japonesa más allá del sushi, destacando la habilidad y creatividad del chef en un ambiente más cercano y participativo.
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Karaage
Trozos de pollo marinados y fritos hasta alcanzar un perfecto dorado crujiente. Este plato ofrece un equilibrio exquisito entre el jugoso interior y su crujiente exterior. Aunque se disfruta comúnmente en bares de izakaya y hogares japoneses, su preparación es accesible para cualquier cocinero en casa.
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Katsudon
Plato japonés que consiste en un bol de arroz cubierto con una chuleta de cerdo empanada (tonkatsu) y cocida con huevo batido, cebolla y salsa de soja dulce. Es un plato reconfortante, popular en Japón por su combinación de sabores y texturas. En España, el katsudon se presenta como una opción contundente y nutritiva dentro de la cocina japonesa, ideal para quienes busquen platos más sustanciosos y familiares, ofreciendo un contraste interesante con las percepciones habituales del sushi o sashimi.
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Kimchi nabe
El kimchi es una preparación de vegetales fermentados, comúnmente col napa y rábanos, sazonados con una variedad de especias, incluyendo pimientos rojos, ajo, jengibre y cebolla. El concepto de nabe, por otro lado, es puramente japonés. «Nabe» se traduce literalmente como «olla» y se refiere a una categoría de platos cocinados y servidos en una sola olla. Las ollas de nabe se colocan en el centro de la mesa y los comensales se sirven directamente de la olla, lo que fomenta un ambiente de convivencia y calidez.
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Maguro
Término japonés para el atún, un ingrediente central en la cocina japonesa, especialmente en la preparación de sushi y sashimi. El maguro se clasifica en varias categorías, como el toro (ventresca), considerado por muchos como la parte más deliciosa del atún por su alto contenido en grasa. En España, la apreciación del maguro como ingrediente de calidad superior subraya la importancia de la frescura y la procedencia en la cocina japonesa, ofreciendo a los aficionados al sushi una comprensión más profunda de la diversidad y riqueza de sabores que ofrece el atún.
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Maki
Rollos de sushi envueltos en alga nori, rellenos de arroz y diversos ingredientes como pescado, mariscos, verduras o incluso frutas. Los maki se presentan en variadas formas y tamaños, desde los hosomaki delgados hasta los futomaki más gruesos y elaborados. En España, los maki se han convertido en uno de los tipos de sushi más reconocidos y apreciados, ofreciendo una forma divertida y versátil de disfrutar de la cocina japonesa, adecuada tanto para principiantes como para entusiastas experimentados del sushi.
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Miso
Pasta fermentada de soja, a menudo combinada con sal y otros granos, que constituye un ingrediente básico en la cocina japonesa. Se utiliza en una amplia gama de platos, desde sopas hasta aderezos y marinados, aportando un sabor umami profundo y complejo. En España, el miso ha ganado popularidad no solo en restaurantes japoneses, sino también como ingrediente en la cocina casera, apreciado por su versatilidad y beneficios para la salud, incluyendo la mejora de la digestión y el aporte de nutrientes esenciales.
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Mochi
Dulce japonés hecho de arroz glutinoso molido y vaporizado, que se amasa hasta formar una masa suave y pegajosa. Puede ser relleno con pasta de judías dulces (anko), helado u otros rellenos. El mochi es conocido por su textura única y su sabor sutil, convirtiéndose en un favorito entre los españoles que buscan explorar postres japoneses tradicionales, ofreciendo una experiencia gustativa distinta a cualquier otra en la repostería occidental.
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Nabemono
Término genérico para los platos cocinados en una olla, comúnmente conocidos aquí como pucheros o guisos. Estos platos se disfrutan especialmente durante los meses fríos y se preparan con una variedad de ingredientes como carne, pescado, mariscos, verduras y tofu, cocidos en un caldo sabroso. En España, el nabemono introduce una forma colectiva y acogedora de comer, donde amigos y familiares se reúnen alrededor de la olla, compartiendo comida y calor, una experiencia social que refleja la esencia de la hospitalidad japonesa.
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Nigiri
Sushi que consiste en una pequeña bola de arroz avinagrado, sobre la cual se coloca una pieza de pescado crudo o marisco. Es uno de los tipos más puros y apreciados de sushi, destacando la calidad del pescado y la habilidad del sushi chef. En España, el nigiri se valora por su simplicidad y elegancia, ofreciendo a los amantes del sushi una manera directa de disfrutar de la frescura y el sabor del marisco y el pescado, realzados sólo por un toque de wasabi y posiblemente un poco de salsa de soja.
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Nikuman
Panecillo al vapor elaborado con una masa tierna y esponjosa que esconde en su interior un relleno generoso y jugoso de carne, comúnmente de cerdo, y una combinación de vegetales y condimentos; el nikuman se ofrece típicamente en puestos callejeros y se consume como una comida rápida y reconfortante. Su preparación implica una mezcla cuidadosa de ingredientes sencillos pero robustos que incluyen cebolleta, repollo, setas shiitake y una variedad de condimentos que enriquecen su sabor, como el jengibre, el sake y la salsa de soja, creando un equilibrio perfecto entre dulzura y umami.
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Nori
Láminas delgadas y secas de alga marina, utilizadas comúnmente en la cocina japonesa, especialmente para envolver rollos de sushi como el maki. El nori se caracteriza por su sabor umami y textura crujiente, siendo también rico en minerales y vitaminas. En España, el nori ha trascendido su uso tradicional en el sushi, encontrando aplicación en diversas formas creativas, desde aperitivos hasta incorporarse en ensaladas, ofreciendo una forma sencilla de añadir sabor y nutrientes a los platos.
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Ocha
Término japonés para té, que abarca una amplia gama de variedades, siendo el más conocido el té verde. El ocha es central en la cultura japonesa, no solo como bebida sino también en la ceremonia del té, que es una práctica artística y espiritual. En España, el interés creciente por el ocha refleja una apreciación por sus beneficios para la salud y su sabor distintivo, así como un deseo de explorar las tradiciones culturales japonesas a través de su rica oferta de tés.
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Omakase
Experiencia culinaria donde los comensales dejan en manos del chef la selección de los platos, basándose en lo más fresco y recomendable del día. Este concepto subraya la confianza en la habilidad del chef para sorprender y deleitar, ofreciendo una experiencia personalizada y única. En España, el omakase representa una forma de sumergirse en la alta cocina japonesa, permitiendo a los aficionados explorar sabores, texturas y técnicas culinarias más allá de los menús estándar.
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Onigiri
Bolas de arroz rellenas de ingredientes como umeboshi (ciruela encurtida), salmón o katsuobushi, envueltas parcialmente o completamente en nori. Son un alimento básico para comidas rápidas o picnics en Japón. En España, el onigiri se introduce como una opción de comida rápida y saludable, destacando por su simplicidad y sabor. Ofrece una alternativa interesante a los bocadillos tradicionales, siendo práctico para consumir en cualquier lugar y momento.
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Panko
Pan rallado japonés, más ligero y crujiente que su contraparte occidental, usado comúnmente para empanar alimentos antes de freírlos. Su textura aireada y su capacidad para absorber menos aceite hacen del panko una elección popular para obtener un rebozado más crujiente y menos grasiento. En España, el panko se ha popularizado en la cocina moderna, no solo para platos japoneses sino también como una alternativa interesante en recetas occidentales, aportando una textura única a carnes, pescados y verduras rebozadas.
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Ponzu
Salsa cítrica japonesa que combina soja, zumo de cítricos (como yuzu, limón o lima), mirin y dashi. Se caracteriza por su equilibrio perfecto entre acidez, dulzura, salinidad y umami, lo que la convierte en un aderezo versátil para carnes, pescados y ensaladas. En España, el ponzu se está introduciendo como una alternativa refrescante a las salsas más tradicionales, ofreciendo una manera sencilla de añadir profundidad y complejidad a los platos con un toque japonés.
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Ramen
Sopa de fideos japonesa que ha ganado fama mundial, consistente en caldo, fideos, carne (generalmente cerdo o pollo) y diversos acompañamientos como nori, menma (brotes de bambú encurtidos) y huevo cocido. Existen varias regiones en Japón que tienen su propia versión de ramen, diferenciándose principalmente en el caldo. En España, el ramen se ha convertido en un plato popular, atrayendo a quienes buscan autenticidad y confort en un solo tazón, con restaurantes especializados que ofrecen desde las versiones más tradicionales hasta innovadoras interpretaciones locales.
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Sake
Bebida alcohólica japonesa fermentada, hecha a partir de arroz. Aunque comúnmente se le llama «vino de arroz», su proceso de fabricación es más similar al de la cerveza, donde el almidón se convierte en azúcares que fermentan para convertirse en alcohol. En España, el sake está encontrando su lugar tanto en restaurantes japoneses como en bares y tiendas especializadas, apreciado por su amplia gama de sabores, desde florales y frutales hasta umami y terrosos, ofreciendo una experiencia de degustación única y sofisticada.
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Sando
Abreviatura de «sándwich» en japonés, se refiere a sándwiches que pueden variar desde versiones japonesas de sándwiches de huevo hasta katsu sando (sándwich de chuleta de cerdo empanizada). Los sandos se destacan por su pan de miga suave y bordes perfectamente recortados, ofreciendo una estética limpia y sabores equilibrados. En España, el sando introduce una forma novedosa y elegante de disfrutar de sándwiches, combinando la precisión japonesa en la preparación con ingredientes de calidad, creando opciones de comida rápida gourmet.
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Sashimi
Plato de pescado o marisco crudo, finamente rebanado, servido sin arroz. Es una expresión pura de la calidad del ingrediente, donde la frescura y el corte del pescado juegan roles cruciales. En España, el sashimi es apreciado por los conocedores de la cocina japonesa como una forma de disfrutar la textura y el sabor delicado del marisco y el pescado, ofreciendo una experiencia culinaria que destaca el respeto por el ingrediente y la simplicidad en su máxima expresión.
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Shabu-shabu
Un plato japonés de tipo nabemono (plato cocido en olla) que consiste en finas láminas de carne y verduras que se cocinan rápidamente en un caldo ligero. Los comensales cocinan los ingredientes en la mesa, sumergiéndolos en el caldo caliente con palillos, una práctica que da nombre al plato por el sonido «shabu-shabu» que se crea al agitar los ingredientes en el caldo. En España, el shabu-shabu representa una experiencia culinaria interactiva y social, ofreciendo una forma divertida y saludable de disfrutar de una comida, donde cada comensal personaliza su plato según sus preferencias.
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Shari o Sumeshi
El arroz de sushi, conocido como shari o sumeshi, es arroz cocido aderezado con una mezcla de vinagre de arroz, azúcar y sal. Esta base es esencial para la elaboración del sushi, proporcionando el equilibrio perfecto de sabor y pegajosidad que permite que el sushi se mantenga unido. En España, comprender y apreciar la calidad y la preparación del shari es fundamental para los aficionados al sushi, ya que un buen shari es tan crucial como el pescado fresco en la experiencia del sushi.
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Shiitake
Un tipo de seta originaria de Asia Oriental, valorada tanto por su sabor umami como por sus beneficios para la salud. Los shiitake pueden consumirse frescos o secos, siendo estos últimos especialmente apreciados por su intensidad de sabor. En España, el uso de shiitake se ha extendido más allá de la cocina japonesa, encontrando aplicación en diversos platos por su capacidad para añadir profundidad de sabor, además de ser un ingrediente popular en dietas vegetarianas y veganas por su textura carnosa.
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Shirako
Término japonés que se refiere a las vesículas seminales del bacalao u otros peces, considerado un manjar en Japón. Su textura suave y cremosa, junto con un sabor delicado, lo convierten en un ingrediente controvertido y de gusto adquirido. En España, el shirako puede ser visto como un ingrediente exótico y atrevido, ofreciendo una experiencia culinaria única para aquellos dispuestos a explorar los aspectos más inusuales y tradicionales de la cocina japonesa.
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Shiso
Una hierba aromática de la familia de la menta, con hojas verdes o púrpuras, utilizada en la cocina japonesa como condimento o decoración. El shiso aporta un sabor fresco y ligeramente picante, con notas que recuerdan a la albahaca, la menta y el cilantro. En España, el shiso se está introduciendo en la gastronomía tanto en platos japoneses como en creaciones culinarias innovadoras, siendo apreciado por su singularidad y su capacidad para realzar los sabores de los platos con un toque refrescante y aromático.
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Shōyu
Salsa de soja japonesa, fundamental en la cocina de este país, se elabora fermentando soja y trigo. Es conocida por su profundo sabor umami y se utiliza tanto en la cocina como en la mesa, en platos como sushi, sashimi y ramen. En España, el shōyu se ha vuelto un condimento indispensable en la cocina casera y profesional, no solo para platos japoneses sino como un ingrediente versátil que realza el sabor de una amplia gama de recetas.
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Sushi
El sushi es, sin duda, uno de los emblemas de la gastronomía japonesa, un plato que combina arroz con vinagre junto a otros ingredientes como pescado, mariscos y vegetales. Esta delicia culinaria no solo es apreciada por su sabor, sino también por su estética. Preparar sushi es considerado un arte, donde cada bocado está diseñado para deleitar tanto a la vista como al paladar. Existen diversas variedades de sushi, desde el nigiri, pequeñas bolas de arroz coronadas con pescado, hasta el maki, rollos de arroz envueltos en alga nori. La experiencia del sushi se enriquece con condimentos como el wasabi, la salsa de soja y el jengibre encurtido, que realzan sus sabores y texturas.
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Takoyaki
Bolas de masa a base de harina cocinadas en una plancha especial y rellenas de trozos de pulpo, cebollín, jengibre encurtido y tempura. Se sirven con salsa takoyaki, mayonesa, aonori (algas marinas en polvo) y katsuobushi (virutas de bonito seco). En España, el takoyaki es apreciado en festivales y restaurantes japoneses como un bocado delicioso y divertido, ofreciendo una experiencia culinaria única y un sabor que captura la esencia de la comida callejera japonesa.
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Tamagoyaki
Tortilla japonesa dulce o salada, hecha al enrollar capas sucesivas de huevo batido cocinado en una sartén especial rectangular. Se puede disfrutar como un plato por sí mismo, como parte de un sushi o como guarnición en un bento. En España, el tamagoyaki atrae a quienes buscan explorar las variadas formas de preparación del huevo, ofreciendo una textura suave y un sabor delicado que contrasta con las tortillas tradicionales españolas.
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Tataki
Método japonés de preparar pescado o carne, sellándolos brevemente por fuera, dejándolos casi crudos por dentro, y luego se cortan en rodajas finas. Comúnmente se sirve con salsa ponzu o aderezos a base de soja. En España, el tataki ofrece una manera elegante y sencilla de disfrutar de la carne y el pescado, resaltando su frescura y sabor con una técnica de cocción que equilibra la textura exterior ligeramente cocida con el interior crudo.
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Temaki
Sushi en forma de cono, hecho con una hoja de nori rellena de arroz, pescado y vegetales, que se come con la mano. Es una forma divertida y casual de disfrutar del sushi, permitiendo una amplia variedad de rellenos y personalización. En España, el temaki se presenta como una opción innovadora y social para disfrutar del sushi, ideal para reuniones informales donde cada comensal puede crear su propio rollo según sus preferencias, fusionando la tradición japonesa con la creatividad individual.
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Temari
Tipo de sushi que toma la forma de pequeñas bolas de arroz cubiertas con una fina lámina de pescado o marisco, a menudo decoradas de manera artística. Su nombre proviene de las tradicionales pelotas de hilo japonesas (temari) por su forma redonda y colorida. En España, el sushi temari se está introduciendo como una opción elegante y delicada para eventos y reuniones, ofreciendo una presentación visualmente atractiva y una manera práctica de disfrutar de variados sabores en bocados individuales.
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Teppanyaki
Estilo de cocina japonesa en el que los alimentos, como carne, marisco y verduras, se cocinan en una plancha de hierro (teppan) frente a los comensales. Esta forma de preparación no solo destaca por la frescura de los ingredientes y su sabor, sino también por el espectáculo de habilidades culinarias del chef. En España, los restaurantes de teppanyaki ofrecen una experiencia culinaria interactiva y entretenida, donde el proceso de cocinar se convierte en parte del disfrute de la comida.
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Teriyaki
Técnica de cocina japonesa en la que los alimentos se asan o se brasean con un glaseado de salsa teriyaki, una mezcla de salsa de soja, sake (o mirin) y azúcar. El resultado es un plato con un equilibrio perfecto de dulzor, salinidad y umami, característico por su brillo y sabor intenso. En España, el teriyaki se ha popularizado, aplicándose a una variedad de ingredientes más allá de los tradicionales, como pollo o salmón, convirtiéndose en un favorito por su sabor accesible y su facilidad de preparación.
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Udon
Fideos gruesos de trigo, servidos comúnmente en caldo caliente de dashi, soja y mirin, acompañados de ingredientes como tempura, cebolla verde o kamaboko (pasta de pescado). Los udon también pueden disfrutarse en platos fríos, especialmente en verano. En España, los udon se valoran por su textura masticable y su versatilidad, siendo una excelente alternativa a los fideos más finos como el soba o el ramen, y ofreciendo una base reconfortante para sopas y platos salteados.
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Umami
Considerado el quinto sabor básico, junto a dulce, ácido, amargo y salado, el umami es un sabor rico y sabroso, a menudo asociado con alimentos fermentados o envejecidos, como el queso, los tomates, el miso y la salsa de soja. En la cocina japonesa, el umami es un elemento esencial, buscando equilibrar y profundizar los sabores. En España, el concepto de umami está ganando reconocimiento como una forma de enriquecer y complejizar los platos, aplicando técnicas y ingredientes japoneses en la cocina local para crear experiencias gustativas más ricas y satisfactorias.
Uramaki
Una variante de rollo de sushi donde el arroz se encuentra por fuera y el alga nori por dentro, envolviendo el relleno. A menudo se cubre con semillas de sésamo o huevas de pescado para añadir textura y sabor. El uramaki es popular en Occidente por su estética colorida y su capacidad para combinar múltiples sabores y texturas. En España, este tipo de sushi se disfruta por su presentación innovadora y la variedad de ingredientes que puede incorporar, ofreciendo una experiencia culinaria creativa y deliciosa.
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Wagyū
Término japonés que se refiere a varias razas de ganado bovino, conocido por su carne extremadamente tierna, marmoleada y rica en sabor, gracias a la distribución uniforme de grasa intramuscular. En España, la carne wagyū es considerada un producto gourmet, apreciado en restaurantes de alta cocina por su calidad superior y su textura suave, siendo un lujo para los amantes de la carne que buscan una experiencia culinaria excepcional.
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Wakame
Tipo de alga marina comestible, utilizada en la cocina japonesa en sopas, ensaladas y como guarnición. Es apreciada por su sabor suave y textura crujiente, así como por sus propiedades nutritivas, incluyendo vitaminas, minerales y fibra. En España, el wakame se ha popularizado en ensaladas y platos de inspiración japonesa, ofreciendo una opción saludable y refrescante que complementa perfectamente tanto platos fríos como calientes.
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Wasabi
Pasta verde picante, elaborada a partir de la raíz de la planta de wasabi, que se utiliza como condimento en la cocina japonesa, especialmente con sushi y sashimi. Su sabor intenso y picante es breve y no deja un regusto prolongado, lo que lo hace ideal para realzar el sabor del pescado fresco sin dominar el paladar. En España, el wasabi añade una dimensión emocionante a la experiencia del sushi, aunque a menudo se encuentra en forma de pasta reconstituida o en polvo, ya que el wasabi fresco es más raro y costoso.
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Yakitori
Brochetas de pollo asadas sobre carbón, marinadas en salsa teriyaki o saladas antes de cocinar. Este plato es un favorito en izakayas y festivales al aire libre en Japón, ofreciendo una forma sencilla pero deliciosa de disfrutar de la carne de pollo. En España, el yakitori se ha ganado un lugar en el corazón de los aficionados a la comida japonesa, siendo apreciado por su sabor ahumado y su capacidad para ser compartido en reuniones sociales, haciendo de cada bocado una experiencia de sabor y cultura.
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Yamazaki
Una reconocida destilería de whisky japonesa, situada en las afueras de Kioto, conocida por producir uno de los whiskies de malta más prestigiosos y galardonados de Japón. El whisky Yamazaki se caracteriza por su complejidad de sabores, que pueden incluir notas frutales, especiadas y de madera, resultado de un meticuloso proceso de destilación y envejecimiento en diversos tipos de barricas. En España, Yamazaki ha capturado la atención de aficionados al whisky y coleccionistas, siendo apreciado tanto por su calidad excepcional como por su capacidad para representar la singularidad del whisky japonés en el panorama mundial.
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Yuzu
Cítrico japonés que aporta un sabor distintivo a muchos platos de la cocina japonesa. El yuzu tiene un aroma y sabor únicos, que recuerdan a una mezcla entre limón, mandarina y pomelo, pero con un perfil más complejo y matizado. Se utiliza en salsas, aderezos, postres y bebidas, añadiendo un toque refrescante y aromático. En España, el yuzu está ganando popularidad en la gastronomía, tanto en restaurantes japoneses como en la cocina de fusión, donde se valora por su capacidad para aportar una nota cítrica vibrante y sofisticada a diversos platos.
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Zenzai
Un postre tradicional japonés que consiste en sopa dulce de judías azuki acompañada de mochi (pastelitos de arroz glutinoso) u otros ingredientes como shiratama dango (bolitas de masa dulce). Es una delicia que se sirve caliente y se disfruta especialmente durante los meses más fríos, ofreciendo un contraste de texturas entre el suave mochi y la sopa espesa de judías. En España, el zenzai introduce una experiencia culinaria única para aquellos interesados en explorar los postres japoneses tradicionales, ofreciendo sabores y texturas que se desvían de las opciones de postre occidentales más comunes, invitando a una aventura gastronómica dulce y reconfortante.
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Aviso final
Si después de leer esta página te sientes desbordado por tantas palabras raras y tanto arroz con cosas, no te preocupes: no eres el único. A la mayoría nos abruma todo esto de las comidas exóticas pero nadie dice nada para no parecer un cateto aunque, en realidad, para saber cómo nos sentimos ante las comidas de fuera de las fronteras, te basta con mirar esta imagen e imaginar cómo se siente esta pobre criatura, que es como nos sentimos casi todos… las doscientas primeras veces. 😀
También te recuerdo que si esto te ha parecido demasiado largo, en esta página puedes encontrar un gráfico con los conceptos básicos de la comida japonesa en una sola imagen para guardarlo en tu móvil y poder salir del paso en casos de extrema urgencia.
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