El onigiri es un tentempié japonés que ha trascendido las fronteras para convertirse en un bocado apreciado en distintas partes del mundo. A primera vista, podría parecer una simple bola de arroz, pero su sencillez es engañosa. La preparación requiere técnica y un entendimiento de los sabores sutiles de la cocina japonesa. Vamos a desentrañar los secretos para hacer un onigiri que no sólo satisfaga el hambre, sino que también deleite los sentidos.
Ingredientes
- 3 cucharadas de migas de salmón
- 2 tazas de arroz cocido al vapor
- 1 cucharada de semillas de sésamo
- 4 hojas pequeñas de alga nori tostada
Preparación del arroz al vapor
Comenzaremos por la base de nuestro onigiri, el arroz. El arroz debe ser del tipo japonés de grano corto, conocido por su pegajosidad y su capacidad para mantenerse unido, cualidad esencial para formar un buen onigiri.
- Lavar el arroz: Para preparar 2 tazas de arroz, necesitarás aproximadamente 1 taza de arroz crudo. Lava el arroz con agua fría, removiéndolo con las manos, y repite el proceso hasta que el agua salga casi clara. Este paso es crucial para eliminar el exceso de almidón y garantizar una textura adecuada.
- Cocer el arroz: Coloca el arroz lavado en una olla con 1 1/4 tazas de agua. Deja que el agua hierva, luego reduce el fuego al mínimo, tapa la olla y deja cocer durante unos 12-15 minutos. No levantes la tapa durante la cocción, ya que esto liberaría el vapor que ayuda a cocinar el arroz de manera uniforme.
- Reposar el arroz: Una vez cocido, retira la olla del fuego y deja que el arroz repose, aún tapado, durante 10 minutos. Esto permite que los granos se asienten y absorban cualquier exceso de humedad.
Preparación de las migas de salmón
El salmón seco y desmenuzado añade un toque de sabor intenso al onigiri, creando un contraste delicioso con el sabor suave del arroz. Aquí está cómo preparar las migas de salmón:
- Cocinar el salmón: Asa un filete de salmón en el horno o en una sartén hasta que esté bien cocido. Para darle más sabor, puedes sazonar con un poco de sal antes de cocinarlo.
- Desmenuzar el salmón: Una vez cocido y ligeramente enfriado, desmenuza el salmón con un tenedor o con las manos, descartando la piel y las espinas. Deberías obtener migas pequeñas y sueltas.
Montaje de los onigiri
- Preparar las manos: El arroz japonés es muy pegajoso, por lo que es importante humedecer tus manos con agua y sal para evitar que el arroz se pegue a ellas. La sal también añade sabor al arroz.
- Formar el onigiri: Coloca una cantidad adecuada de arroz en la palma de tu mano. Haz un pequeño hueco en el centro y agrega una cucharada de copos de salmón. Cubre el salmón con un poco más de arroz y presiona ligeramente para compactar.
- Dar forma: Con ambas manos, dale forma de triángulo, redonda o de otra forma a tu preferencia. Presiona con firmeza pero delicadamente para que el onigiri no se deshaga.
- Añadir el nori: Corta las hojas de nori en tiras y envuelve la base del onigiri. El nori se adhiere fácilmente al arroz húmedo y añade un crujido y sabor marino característico.
- Finalizar con sésamo: Espolvorea semillas de sésamo sobre el onigiri para añadir textura y un sabor a nuez.
Este plato, en su aparente sencillez, esconde una experiencia que armoniza textura y gusto, ofreciendo una comida rápida pero repleta de la esencia de la cocina japonesa tradicional. Los onigiri son perfectos para un picnic, una comida rápida o como un bocadillo a cualquier hora del día, siendo versátiles tanto en su relleno como en su forma. Experimenta con diferentes rellenos y encuentra tu combinación favorita, pero siempre manteniendo el respeto por los métodos tradicionales que hacen del onigiri algo más que un simple snack: una verdadera muestra de la comida casera japonesa.
