El Unadon es un plato tradicional japonés que combina lo mejor de la cocina nipona en un solo cuenco: arroz blanco y anguila asada con una salsa especial que aporta un equilibrio perfecto entre dulce y salado. Este plato no solo es delicioso, sino que también tiene un fuerte componente cultural en Japón, donde se consume especialmente en los meses de verano, coincidiendo con la temporada de anguila. Su nombre proviene de la combinación de “una”, que significa anguila, y “don”, que se refiere a un cuenco de arroz.
Origen y Tradición del Unadon
El Unadon tiene sus raíces en la era Edo (1603-1868) de Japón, donde comenzó como un plato popular entre la gente común. Con el paso del tiempo, se convirtió en un símbolo de buena fortuna y energía, especialmente durante los días más calurosos del año. En Japón, el consumo de anguila está asociado con la tradición de combatir el cansancio estival. Se cree que la anguila, rica en proteínas, vitaminas A y E, y ácidos grasos omega-3, ayuda a recuperar la vitalidad durante el sofocante calor veraniego.
Ingredientes y Receta
Para preparar un Unadon auténtico para dos personas, necesitarás los siguientes ingredientes:
Ingredientes:
Para los filetes de anguila:
- 2 filetes de anguila (unagi), aproximadamente 160 g cada uno (descongelados).
- Pimienta sansho japonesa (opcional, para decorar).
Para la salsa de unagi (cantidad suficiente para 2 filetes):
- ¼ de taza de salsa de soja (puedes usar salsa de soja sin gluten si es necesario).
- ¼ de taza de mirin.
- 2 ½ cucharadas de azúcar.
- 1 ½ cucharadas de sake.
Preparación:
1. Preparar la salsa de unagi:
En una cacerola pequeña, combina la salsa de soja, el mirin, el azúcar y el sake. Calienta la mezcla a fuego medio hasta que el azúcar se disuelva por completo. Luego, baja el fuego y cocina a fuego lento durante unos 10 minutos o hasta que la salsa espese ligeramente. Remueve ocasionalmente para evitar que se queme. Esta salsa se puede preparar con antelación y guardarse en la nevera durante aproximadamente 3 meses.
2. Preparar el arroz:
Mientras la salsa se cocina, prepara el arroz blanco según tus preferencias. Es recomendable usar arroz japonés de grano corto para obtener la textura pegajosa y esponjosa característica de este plato.
3. Cocinar la anguila:
Tradicionalmente, la anguila se asa a la parrilla, lo que le da ese sabor ahumado característico. Sin embargo, en casa, puedes asarla en el horno o en una sartén a fuego medio. Si eliges el horno, precaliéntalo a 220°C. Coloca los filetes de anguila en una bandeja forrada con papel de aluminio y hornéalos durante 5-7 minutos. Si utilizas una sartén, caliéntala a fuego medio y cocina los filetes durante 3-4 minutos por cada lado, hasta que estén bien cocidos y tengan un color dorado.
4. Glasear la anguila:
Una vez cocidos los filetes, úntalos generosamente con la salsa de unagi que preparaste. Puedes glasearlos mientras aún están en el horno o la sartén para que la salsa se caramelice ligeramente, dándoles un brillo apetitoso y un sabor profundo.
5. Servir:
En un cuenco grande, coloca una porción generosa de arroz blanco. Encima, coloca cuidadosamente el filete de anguila glaseado. Para un toque final, espolvorea un poco de pimienta sansho japonesa si te gusta un toque picante y fresco. Esta pimienta, con su ligero picor y aroma cítrico, complementa perfectamente el sabor rico y dulce de la anguila.
Consejos adicionales:
- Maridaje: Acompaña el Unadon con una sopa miso ligera y un té verde para una experiencia japonesa total.
- Variedades: Si te gusta experimentar, puedes añadir algunas rodajas de pepino encurtido o alga nori finamente cortada sobre el arroz para darle un contraste de texturas.
El Unadon, como se puede apreciar en la fotografía de arriba, es un plato que además de ser un festín para el paladar, lo es también para la vista. El contraste entre el arroz blanco y la anguila glaseada en salsa, coronado con el verde fresco de la pimienta sansho, convierte a este platillo en una verdadera obra maestra de la gastronomía japonesa. Prepararlo en casa puede ser un desafío, pero el resultado es una recompensa digna de los mejores restaurantes tradicionales de Japón.
