Por internet circula una historia sobre Salvador Dalí, según la cual el famoso pintor español cenaba en los mejores restaurantes de París o Nueva York pero siempre comía gratis porque para pagar la cuenta emitía un cheque y antes de entregárselo al restaurante hacía un dibujo al dorso. Según esta historia, Salvador Dalí era perfectamente consciente de que cualquier papel con un dibujo suyo valía mucho más que la comida, por lo que los dueños de los restaurantes jamás se atrevían a cobrar los cheques.
La historia desde luego tiene todo el sentido del mundo y conociendo la extravagante personalidad del pintor es posible que alguna vez hiciera eso. De hecho se sabe que hizo algunos dibujos en páginas en blanco de los catálogos de uno de sus médicos, es esta ilustración que te pongo aquí abajo, aunque tampoco está claro si esos dibujos los hacía como pago por los servicios médicos del doctor o simplemente era una muestra de gratitud del artista por los cuidados recibidos.
Lo que se sabe con certeza es que Dalí firmaba cheques y, en ocasiones, hacía dibujos en ellos, lo que sin duda aumentaba su valor. Sin embargo, la idea de que lo hacía sistemáticamente para evitar que los cheques fueran cobrados no está del todo probada.
Algunas fuentes afirman que el artista sabía perfectamente que sus dibujos tenían más valor que la cuenta y que, al firmar o añadir un boceto, incentivaba a los propietarios de los restaurantes a conservar los cheques en lugar de cobrarlos, ya que un dibujo suyo podía valer más que el importe de la comida. Pero no hay pruebas de que esto fuera una práctica habitual ni una estrategia premeditada para evitar pagar como aseguran en otros sitios web con toda contundencia.
Por cierto, para que te hagas una idea de cuánto puede valer un dibujo de Salvador Dalí, aquí te enlazo una venta online de uno de sus dibujos por 22.000 euros. Ser artista es lo que tiene porque ese dibujo también lo hago yo en 10 minutos pero a mí en vez de los 22.000 euros lo que me van es a regañar por desperdiciar una hoja de esa manera.
¿Existe algún ejemplar de estos cheques?
Sí, se han encontrado cheques firmados por Dalí (y docenas de papeles de todos los formatos) con dibujos en la parte trasera, pero son muy escasos y no hay evidencia clara de que fueran utilizados con el propósito de evitar el pago. Algunos coleccionistas y casas de subastas han vendido estos cheques en el pasado, lo que demuestra que sí existieron, pero no se sabe cuántos ni con qué frecuencia los hacía.
¿Hay algún restaurante que conserve uno de esos cheques enmarcado?
No hay registro público de que algún restaurante tenga expuesto uno de estos cheques, aunque es posible que algunos hayan sido guardados como recuerdos o revendidos. Lo más probable es que, si algún restaurador decidió no cobrar el cheque, haya terminado vendiéndolo a un coleccionista o subastándolo.
O sea, que al final es una historia con base real, pero probablemente exagerada con el tiempo. Dalí sí firmaba cheques y en ocasiones los adornaba con dibujos, lo que los convertía en piezas de arte. Sin embargo, la idea de que usaba este método sistemáticamente para evitar pagar su comida parece más bien un mito que ha crecido con el tiempo.
Una buena mentira para ser creíble tiene que tener una buena parte de verdad y esta historia, desde luego, la tiene.
No creo que haya nadie que sea capaz de poner en duda que Salvador Dalí era capaz de eso y de mucho más, otra cosa es que lo hiciera pero eso ya es otra historia.
Así es como nacen las leyendas urbanas, que no digo yo que esta lo sea, pero que tiene toda la pinta y seguramente seguirá rodando por la web durante mucho tiempo porque tan fácil es contarla como decir que no hay nada probado al respecto.